El 27 de septiembre de cada año, el mundo se detiene a celebrar una de las industrias más dinámicas, inclusivas y poderosas de nuestra era: el turismo. Desde 1980, esta fecha es reconocida internacionalmente como el Día Mundial del Turismo, una iniciativa de la Organización Mundial del Turismo (OMT), que busca resaltar el valor de esta actividad en múltiples aspectos: social, cultural, político y económico. El objetivo es concienciar a la comunidad global sobre el impacto positivo que puede generar el turismo, no solo para aquellos que viajan, sino también para las comunidades que reciben a los visitantes.
¿Por qué se celebra el 27 de septiembre?
El Día Mundial del Turismo se celebra en esta fecha en conmemoración de la aprobación de los Estatutos de la OMT, que tuvo lugar el 27 de septiembre de 1970.
Esta decisión fue un hito fundamental en el reconocimiento del turismo como un motor de desarrollo global, al convertirse en un sector con relevancia estratégica para las economías y sociedades de todo el mundo.
La celebración oficial comenzó en 1980, marcando una nueva era en la que el turismo dejó de verse solo como una actividad recreativa y pasó a ser considerado una pieza clave en la construcción de relaciones internacionales, la creación de empleos y la conservación del patrimonio cultural y natural.
El Turismo como Pilar del Desarrollo Sostenible
Desde la perspectiva de la OMT, el turismo es mucho más que una actividad económica. Es una plataforma para la integración y la cooperación entre los países, un puente entre culturas y un impulsor esencial para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Estos objetivos abarcan desde la erradicación de la pobreza y la promoción del trabajo decente, hasta la preservación de los ecosistemas y la reducción de las desigualdades.
El turismo tiene un impacto directo en varios de estos ODS. Al promover el crecimiento económico inclusivo y sostenible (ODS 8), el sector genera millones de empleos en todo el mundo, desde grandes cadenas hoteleras hasta pequeños emprendimientos familiares. Asimismo, contribuye a la reducción de las desigualdades al permitir que comunidades rurales, marginadas o en vías de desarrollo se beneficien de los ingresos generados por el flujo turístico.
Por otro lado, el turismo responsable tiene un papel clave en la protección del medio ambiente (ODS 13 y 15). Al fomentar prácticas sostenibles, como el ecoturismo y el turismo comunitario, se ayuda a conservar la biodiversidad, proteger los recursos naturales y combatir el cambio climático. Además, el turismo cultural también contribuye a la preservación del patrimonio histórico y artístico (ODS 11), protegiendo sitios icónicos y fomentando la educación y el respeto por la diversidad cultural.
Este día invita a reflexionar sobre la responsabilidad que todos tenemos como viajeros, empresarios y gobiernos para asegurar que el turismo siga siendo una herramienta para el desarrollo sostenible. El turismo tiene el potencial de mejorar la vida de millones de personas, pero para lograrlo, es necesario un compromiso continuo con la sostenibilidad, la inclusión y la educación. Al final del día, el turismo nos conecta a todos y nos da la oportunidad de construir un mundo más equitativo y respetuoso.
Así que cada 27 de septiembre, mientras celebramos el Día Mundial del Turismo, recordemos que viajar es mucho más que moverse de un lugar a otro: es una oportunidad para hacer del mundo un lugar mejor para todos.
Tema del 2024: Turismo y Paz
En 2024, el Día Mundial del Turismo se celebró bajo el tema «Turismo y Paz». Este enfoque destacó el potencial del turismo como una herramienta para fomentar la paz y la comprensión a nivel global. La Organización Mundial del Turismo (OMT) reunió a líderes del sector y otras partes interesadas para debatir cómo el turismo puede contribuir a resolver conflictos, promover la reconciliación y construir puentes entre culturas.
Se exploraron estrategias para que el turismo juegue un papel clave en la construcción de paz, el fin de los conflictos y el apoyo a las iniciativas de reconciliación global.
La celebración oficial tuvo lugar en Tbilisi, Georgia, y contó con diálogos de alto nivel, donde se discutió el rol del turismo en el fomento de la seguridad y prosperidad mundial.